Normas generales de comportamiento

La obligación que está por encima de las demás

La ley exige conducir con la atención permanente y sin poner en peligro a nadie. De ahí salen tres obligaciones que el examen pregunta una y otra vez:

• Estar en condiciones de controlar el vehículo. Cansancio, medicación, enfermedad o cualquier alteración física o psíquica que reduzca la capacidad de reacción son motivo suficiente para no conducir.
• Mantener la libertad de movimientos. Nada puede interferir entre el conductor y los mandos: ni objetos en el suelo, ni un animal suelto, ni un pasajero mal sentado.
• Conservar el campo de visión. Cristales limpios, retrovisores ajustados y nada colgando del espejo que tape la vista.

De esta misma regla nace la prohibición de conducir usando el móvil, auriculares conectados a aparatos de sonido, pantallas de vídeo o cualquier dispositivo que distraiga. Y también la de emitir perturbaciones, ruidos o gases en una medida superior a la reglamentaria.

Por dónde se circula

La regla base es circular por la derecha y lo más cerca posible del borde derecho de la calzada, dejando libre el arcén. Sobre esa base se montan las excepciones.

En poblado, con dos o más carriles por sentido delimitados por marcas longitudinales, puede elegirse el que mejor convenga al destino, sin obstaculizar; se exceptúan autopistas y autovías. Fuera de poblado se circula normalmente por el derecho y se utilizan los demás cuando lo aconsejen el tráfico o la vía, sin entorpecer a quienes siguen.

No debes permanecer en el carril izquierdo si no lo justifican el tráfico o la vía. Tras adelantar, vuelve a la derecha cuando sea seguro y procedente.

Circular por autopista y autovía

Son las vías más seguras por kilómetro recorrido y a la vez donde un error sale más caro, porque todo pasa a más velocidad y con menos margen.

Quién no puede entrar

Peatones, animales, bicicletas, ciclomotores, vehículos de movilidad personal, vehículos para personas de movilidad reducida, vehículos de tracción animal y los vehículos especiales que no puedan superar los 60 km/h en llano. Una excepción que se pregunta: los ciclistas mayores de 14 años pueden circular por el arcén de una autovía, salvo que una señal lo prohíba; por autopista, no. Tampoco se puede cambiar de sentido, ni circular marcha atrás, ni parar salvo emergencia.

Entrar

El carril de aceleración permite adaptar la velocidad para incorporarse. Se comprueba desde su principio si hay hueco y, si es necesario, se detiene el vehículo antes de avanzar por él. Después se acelera de forma adecuada y se entra sin obligar a otros a cambiar bruscamente su trayectoria o velocidad. La preferencia es de quien ya circula, pero quien está dentro debe facilitar la incorporación cambiando de carril si puede hacerlo con seguridad.

Circular

Normalmente por el carril derecho. Los demás se usan cuando lo aconsejen el tráfico o la vía, sin obstaculizar. Permanecer en el izquierdo sin justificación entorpece la circulación y no autoriza a los demás a adelantar indebidamente por la derecha.

Salir

Se señaliza con antelación, se toma el carril de deceleración y se frena ya dentro de él. Frenar en el carril principal antes de la salida es lo que provoca el alcance por detrás.

Si te quedas parado

Sacar el vehículo de la calzada, luces de emergencia, chaleco puesto dentro del coche, baliza V-16 en el techo y esperar tras la barrera de protección. Nunca en el arcén junto al vehículo, que es donde ocurren los atropellos por accidente secundario. Se sale por el lado contrario al tráfico; si no hay un lugar seguro fuera de la vía, los ocupantes se quedan dentro con el cinturón abrochado. Y el parte amistoso se rellena fuera de la vía, nunca en la calzada ni en el arcén.

El pasillo de emergencia

Cuando hay retención en autopista o autovía, los vehículos se apartan para dejar un pasillo a los servicios de urgencia: con dos carriles, el izquierdo se ciñe a la izquierda y el derecho a la derecha, dejando el hueco en el centro; con tres o más, el pasillo se abre entre el carril izquierdo y el contiguo. Cuando la nieve dificulta la circulación, se utiliza el derecho; con tres o más carriles por sentido también puede utilizarse el contiguo. Está prohibido adelantar y los restantes carriles de la izquierda quedan libres para emergencias y quitanieves.

Refugios, isletas y zonas excluidas

Cuando en la calzada hay un refugio, una isleta o una zona señalizada como excluida, la regla es rodearla por la derecha, salvo que la señalización indique otra cosa. En vías de sentido único y en la parte de sentido único de una vía se pueden dejar a cualquiera de los dos lados.

Las zonas cebreadas pintadas en el suelo —franjas oblicuas enmarcadas por una línea continua— delimitan espacio excluido a la circulación: ningún conductor debe entrar en ellas, salvo los que están obligados a circular por el arcén, como los ciclistas.

Obstáculos y caída de la carga

Si algo cae del vehículo a la calzada, la obligación es doble: retirarlo lo antes posible y, mientras tanto, señalizarlo para que no provoque un accidente. Quien crea un obstáculo responde de él.

Si el obstáculo lo encuentras tú y no lo has creado, no estás obligado a retirarlo, pero sí a no empeorar la situación: reducir, señalizar con las luces de emergencia si hace falta y avisar al 112 cuando el peligro sea serio.

Cinturón, casco y sistemas de retención

El cinturón es obligatorio en todas las plazas que lo tengan, delante y detrás, dentro y fuera de poblado. La infracción se sanciona a cada ocupante mayor de edad; si el ocupante es menor, responde el conductor.

Los menores de edad de estatura igual o inferior a 135 centímetros deben viajar en las plazas traseras con un sistema de retención homologado y adaptado a su talla. Solo pueden ir delante en supuestos tasados: que el vehículo no tenga plazas traseras, que estén ya ocupadas por otros menores o que no quepan las sillas.

El casco homologado es obligatorio para conductores y pasajeros de motocicletas y ciclomotores en todo tipo de vías; además, guantes en vías interurbanas y calzado cerrado en cualquier vía. En bicicleta, el casco es obligatorio en vías interurbanas para todos, sin las antiguas excepciones, y para los menores de 16 años también en ciudad. En patinete eléctrico, siempre. Las infracciones de uso de cinturón, sistema de retención o casco previstas en la Ley de Tráfico pueden suponer 4 puntos al conductor responsable; no se detraen puntos a un mero pasajero.

Del cinturón quedan exentos los conductores al efectuar marcha atrás o estacionamiento y las personas con certificado médico de exención. Hay excepciones específicas para servicios de urgencia y asistencia sanitaria, explicadas más abajo. Los taxis en ciudad pueden llevar a niños de menos de 135 cm sin silla, siempre en un asiento trasero.

Descanso y estado del conductor

No hay una norma que obligue a un conductor particular a parar cada dos horas, pero sí una obligación general de conducir en condiciones. La recomendación de las dos horas es la que utiliza la DGT y la que espera el examen cuando pregunta por viajes largos.

Los síntomas que obligan a parar son conocidos y aun así se ignoran: bostezos repetidos, picor de ojos, cambios constantes de postura, no recordar los últimos kilómetros. Cuando aparecen, la fatiga ya está instalada; el café tarda veinte o treinta minutos en hacer efecto y una siesta de quince o veinte minutos recupera bastante más que aguantar.

Practicar fatiga y distracciones · 20 preguntas

Atención, pantallas, auriculares y radares

La obligación de mantener la atención se cumple antes y durante el viaje. Ajusta el asiento, los retrovisores y la ruta antes de iniciar la marcha. Coloca los objetos de modo que no puedan caer bajo los pedales y sujeta a los animales para que no interfieran con la conducción. El Reglamento no establece una marca concreta de transportín o arnés para todos los casos: lo esencial es impedir que comprometan el control, la postura o la visión.

Durante la conducción está prohibido utilizar el teléfono móvil y otros sistemas de comunicación, con las excepciones legales. La comunicación debe realizarse sin emplear las manos ni cascos de audio o auriculares. Un soporte para el móvil no autoriza a escribir mensajes ni a manipular la pantalla. Estar detenido ante un semáforo forma parte de la circulación; para manejar el dispositivo, detén el vehículo en un lugar permitido y seguro, fuera de esa situación de tráfico.

Las pantallas que distraen son incompatibles con la atención permanente. Se admiten los monitores necesarios para ver accesos o salidas de viajeros, las cámaras de maniobras traseras y el dispositivo GPS en las condiciones legales. Que el navegador sea utilizable no significa que puedas programarlo mientras conduces. Una instrucción de ruta tampoco prevalece sobre una señal de entrada prohibida o un cierre por obras.

Para motocicletas y ciclomotores se permite utilizar dispositivos inalámbricos certificados u homologados integrados en el casco, exclusivamente para intercomunicación o navegación y sin afectar a la seguridad. Esta excepción no permite trasladar a cualquier auricular de música la autorización de un intercomunicador integrado.

Si una conversación te impide seguir lo que ocurre alrededor, interrúmpela aunque el sistema sea legal. La autorización de un dispositivo no elimina la obligación general de conservar la atención.

Elegir carril según la vía y el vehículo

En una carretera de doble sentido con dos carriles, señalizados o no, utiliza el derecho. En una calzada de doble sentido con tres carriles delimitados por líneas discontinuas, el central se reserva para los adelantamientos precisos y los giros a la izquierda; no se circula normalmente por él y nunca se utiliza el situado más a la izquierda. Ese carril central puede recibir vehículos de ambos sentidos, por lo que no es un segundo carril propio.

Fuera de poblado, cuando hay tres o más carriles para tu sentido, los camiones y furgones de MMA superior a 3.500 kg, los vehículos especiales no obligados al arcén y los conjuntos de más de 7 metros de longitud solo pueden utilizar normalmente el derecho y, cuando proceda, el inmediato. La longitud del conjunto importa aunque el vehículo tractor sea un turismo y el remolque sea ligero.

Los carriles reservados y los destinados a determinadas maniobras se utilizan conforme a sus señales. No se cuentan como carriles ordinarios para justificar cualquier cambio de posición. Un carril bus no se convierte en carril disponible porque esté vacío; una línea discontinua puede permitir atravesarlo para una maniobra autorizada, pero no concede permiso general para circular por él.

En poblado, la elección del carril que mejor convenga al destino exige al menos dos para el mismo sentido delimitados por marcas longitudinales y no se aplica en autopista o autovía. Esa posibilidad permite prepararse para un giro sin cambiar constantemente de carril. No permite zigzaguear para ganar posiciones ni entorpecer deliberadamente la circulación.

Al cambiar de carril, la prioridad es de quien ya circula por el carril que pretendes ocupar. Observa los retrovisores, comprueba el ángulo muerto y señaliza con tiempo. El intermitente comunica una intención, pero no obliga al otro vehículo a frenar para dejarte entrar. Si no hay hueco, mantén tu carril y espera.

Carriles reversibles, adicionales y en sentido contrario

Un carril reversible cambia el sentido autorizado mediante semáforos de carril u otros medios. Se reconoce por las dobles líneas discontinuas que lo delimitan por ambos lados. Para utilizarlo debes comprobar que está abierto en tu sentido y llevar la luz de cruce encendida de día y de noche. No tiene, por el mero hecho de ser reversible, el intervalo de 60 a 80 km/h de otros carriles especiales.

Un carril en sentido contrario al habitual puede habilitarse para dar fluidez al tráfico. En ese caso está reservado a turismos sin remolque y motocicletas. Sus usuarios llevan luz de cruce y circulan entre 60 y 80 km/h, o a límites inferiores si están establecidos o señalizados. No se puede salir lateralmente de él para invadir el sentido normal, ni siquiera para adelantar.

Si ese carril se habilita por obras, pueden utilizarlo todos los tipos de vehículos autorizados en la vía, salvo prohibición expresa, con las condiciones de circulación correspondientes. Esta diferencia entre fluidez y obras es decisiva: una pregunta sobre un turismo con remolque cambia de respuesta según la razón de la habilitación.

Los vehículos del sentido normal que circulan por los carriles contiguos también llevan cruce. Si solo les queda un carril en su sentido, se aplica el mismo intervalo de 60 a 80 km/h, salvo límites inferiores. Si mantienen varios, siguen sus límites aplicables. No confíes en la antigua separación de sentidos: puede haber tráfico de frente al otro lado de los conos.

El carril adicional circunstancial utiliza la anchura de la plataforma y los arcenes para crear dos carriles en un sentido y uno en el otro. La configuración se indica con señales y balizas. Los vehículos que circulen por los arcenes habilitados y por el carril adicional deben llevar cruce y respetar el intervalo de 60 a 80 km/h o los límites inferiores que correspondan.

La velocidad mínima no obliga a mantener 60 km/h si una retención, el estado de la vía o una emergencia impiden hacerlo con seguridad. Tampoco la luz diurna sustituye a la de cruce cuando la norma exige esta última.

Uso excepcional del arcén y ayuda en emergencias

El arcén tiene usuarios autorizados y no es un espacio sobrante. Cuando sea transitable y suficiente, los vehículos obligados a él deben utilizarlo; si no lo es, emplean la parte imprescindible de la calzada. Entre esos usuarios se encuentran ciclos, ciclomotores, vehículos para personas de movilidad reducida, de tracción animal y especiales de MMA no superior a 3.500 kg, conforme a su regulación.

Un vehículo de hasta 3.500 kg de MMA que por una emergencia circule a velocidad anormalmente reducida, perturbando gravemente la circulación, también debe utilizar el arcén derecho si es transitable y suficiente. No se trata de una autorización para seguir circulando con una avería peligrosa: el conductor debe valorar si puede mantener el control y llegar a un lugar seguro.

La autorización de las motocicletas exige tráfico detenido por congestión, un tramo señalizado, utilizar el arcén derecho en fila de a uno y no superar 30 km/h. Debe respetarse a quienes ya están obligados a circular por él. Los vehículos de auxilio tienen una habilitación específica para acceder a un servicio de urgencia, con las señales exigibles y ese máximo de 30 km/h. Los vehículos prioritarios en servicio de urgencia tienen su excepción a este máximo. Un turismo particular no adquiere esas facultades por encender las luces de emergencia.

Ante un vehículo prioritario, facilita el paso de forma previsible. Observa antes de desplazarte, evita frenazos y no invadas un cruce a ciegas. En una retención de autopista o autovía, el pasillo se deja entre las dos filas si hay dos carriles, y entre la fila de la izquierda y las demás cuando hay tres o más. El pasillo queda disponible para emergencias; no se utiliza para seguir a la ambulancia.

Si una avería obliga a inmovilizarte, procura dejar el vehículo donde cause el menor obstáculo. Activa la señalización y coloca la V-16 conectada en la posición adecuada sin exponerte al tráfico. No salgas para buscar un lugar supuestamente mejor si eso exige caminar por la calzada. Si no existe una salida segura hacia una zona protegida, permanece dentro con el cinturón.

Quien cause un obstáculo debe retirarlo cuanto antes y adoptar medidas para advertirlo. Retirar una carga caída no significa correr entre vehículos: protege la zona, avisa y solicita ayuda si la retirada directa entraña peligro. La obligación de actuar debe cumplirse sin provocar otro accidente.

Ocupantes, niños y exenciones bien delimitadas

Antes de arrancar, comprueba que cada persona ocupa una plaza autorizada y utiliza el cinturón o el sistema de retención que corresponda. Un ocupante sin sujetar puede golpear a los demás en una frenada. El cinturón debe ajustarse correctamente; llevarlo por detrás de la espalda o bajo el brazo no es utilizarlo de forma adecuada.

En vehículos de hasta nueve plazas, los menores de edad de estatura igual o inferior a 135 cm deben usar un sistema de retención infantil homologado adaptado a su talla y peso y ocupar las plazas traseras. La igualdad importa: un menor que mide exactamente 135 cm entra en esta regla, no queda excluido por haber alcanzado la cifra.

Pueden ocupar el asiento delantero si no hay plazas traseras, si todas están ocupadas por menores sujetos a esa misma exigencia o si no es posible instalar en ellas todos los sistemas necesarios. No basta con que el adulto prefiera que el niño vaya delante. El sistema se instala siguiendo las instrucciones del fabricante. Si se coloca a contramarcha delante, el airbag frontal debe estar desactivado.

La exención al efectuar marcha atrás o estacionamiento es del conductor durante esa maniobra. No permite viajar sin cinturón hasta encontrar aparcamiento. La exención médica requiere el certificado correspondiente y tiene que ajustarse a sus condiciones. Un dolor de hombro o un trayecto corto no equivalen a ese certificado.

En poblado, los conductores y pasajeros de vehículos en servicios de urgencia tienen la exención prevista, pero no por circular por autopistas, autovías o carreteras convencionales. En ambulancias asistenciales existe además la excepción para quienes ocupan el habitáculo del paciente prestándole asistencia sanitaria en ruta durante un servicio de urgencia, en todo tipo de vías. No es una exención general para cualquier pasajero de una ambulancia.

Los taxis en servicio tienen la excepción relativa al transporte de personas de menos de 135 cm sin sistema infantil en asientos traseros cuando circulan en tráfico urbano o áreas urbanas de grandes ciudades, en las condiciones del artículo 119. No debe extenderse a un desplazamiento por carretera. Planificar el viaje con una silla adecuada ofrece protección también donde exista esa excepción.

Los cascos y demás equipos de motocicletas y ciclomotores tienen sus reglas específicas. En una pregunta identifica a quién afecta cada elemento: conductor o pasajero, clase de vehículo, vía y posible excepción legal. No traslades automáticamente la regla del cinturón al casco.

Carriles VAO: ocupación y vehículos admitidos

VAO significa vehículos de alta ocupación. El número mínimo de ocupantes se establece para cada tramo, por lo que no existe una cifra universal que puedas aplicar a todos. La reserva puede ser permanente, tener horario o depender de la circulación. Comprueba el panel y las condiciones de acceso antes de entrar.

Con carácter general, la utilización queda limitada a motocicletas, turismos y vehículos mixtos adaptables en las condiciones previstas. Se excluyen los demás vehículos y los conjuntos, incluido el turismo con remolque. Llevar muchas personas no autoriza a entrar con una categoría no admitida.

Los vehículos admitidos que ostenten la señal V-15 o la tarjeta de estacionamiento para personas con discapacidad que presenten movilidad reducida pueden utilizarlos aunque solo vaya su conductor, conforme a la regulación. También se contempla el uso por autobuses de más de 3.500 kg y articulados, independientemente de la ocupación, en las condiciones previstas para el tramo. Los servicios de urgencia y mantenimiento disponen de sus habilitaciones específicas.

Las condiciones publicadas por la autoridad de tráfico pueden permitir otros usos. No des por hecho que una etiqueta ambiental, una motocicleta con un solo ocupante o un taxi tiene idéntico tratamiento en todos los carriles VAO del país. La señalización y la regulación de ese tramo completan la regla general.

Las cifras y claves de este tema

Base normativa

Lo que se explica en este tema sale de estas normas. Los enlaces llevan al texto consolidado del BOE, para que puedas comprobarlo tú mismo.

• Reglamento General de CirculaciónArtículos 2–7, 9, 17–19, 29–44, 69, 72, 77, 117–119 y 130
• Ley de Tráfico y Seguridad VialArtículos 10–13, 82 y anexo II: obligaciones y responsabilidad
• Reglamento General de ConductoresAnexo V.B.1: vigilancia, colaboración y personas transportadas
• Real Decreto 518/2026: usuarios vulnerablesArtículos 18, 31–36, 118–119 y 130 modificados: reglas vigentes desde octubre
• DGT: preparación de las pruebas del permiso BPrograma y recursos de preparación del permiso B