Adelantamiento
Las tres fases de la maniobra, dónde está prohibido, cómo se adelanta a un ciclista y qué obligaciones tiene el vehículo adelantado.
Es la maniobra en la que más cosas pueden salir mal a la vez: invades el sentido contrario, dependes de calcular la velocidad de un vehículo que viene de frente y tienes que volver a tu carril antes de que llegue. Por eso la norma la regula con tanto detalle y por eso cae tanto.
Por dónde se adelanta
Por la izquierda, como regla general. Por la derecha solo en estos casos, y siempre con espacio suficiente y extremando la precaución:
- Cuando el conductor de delante indica claramente que va a girar a la izquierda o a parar en ese lado y se ha ceñido hacia el centro.
- A un tranvía que circula por la zona central de una vía de doble sentido.
- Dentro de poblado, en calzadas con al menos dos carriles en el mismo sentido delimitados por marcas, después de comprobar que se puede hacer sin peligro.
Hay además situaciones que no cuentan como adelantamiento: cuando el tráfico es tan denso que todos los carriles avanzan en fila y uno va más rápido que otro, y cuando se avanza más deprisa por un carril de aceleración, de deceleración o reservado que por los normales.
Las tres fases
1. Antes. Comprobar que nadie te está adelantando a ti, que hay visibilidad y espacio libre suficiente, y que el de delante no ha señalizado su intención de adelantar o de girar. Señalizar con el intermitente izquierdo con antelación.
2. Durante. Desplazarse al carril izquierdo dejando una separación lateral suficiente y rebasar sin demora, a una velocidad notoriamente superior a la del adelantado. No se puede superar en ningún momento la velocidad máxima de la vía.
3. Después. Volver a la derecha en cuanto se pueda hacer sin obligar al adelantado a frenar o a desviarse, señalizando el regreso con el intermitente derecho. Es aquí donde se producen la mayoría de los roces.
Dónde no se puede adelantar
Hay lugares con prohibiciones específicas, aunque no haya una señal vertical. Lee también las excepciones y condiciones de cada supuesto:
- Curvas y cambios de rasante de visibilidad reducida y, en general, donde no se vea lo suficiente para terminar la maniobra o desistir de ella, salvo que los dos sentidos estén claramente separados y no haya que invadir el contrario.
- Detrás de un vehículo que está adelantando cuando su tamaño impide ver la vía por delante.
- Pasos para peatones señalizados, intersecciones con vías ciclistas y pasos a nivel, y sus proximidades.
- Intersecciones y sus proximidades, salvo en glorietas, cuando se adelanta por la derecha en los casos permitidos, cuando la vía por la que se circula tiene prioridad señalizada o cuando se adelanta a un vehículo de dos ruedas.
- Túneles, pasos inferiores y tramos con la señal de túnel en los que solo hay un carril para tu sentido.
- Donde lo prohíba una señal o una línea longitudinal continua.
Y hay una prohibición que no depende del lugar: no se puede adelantar cuando la maniobra obligue a quien viene de frente a frenar o a desviarse. Si el hueco no da, no da.
Adelantar a un ciclista
Es la parte del tema que más ha cambiado y la que más se pregunta.
- Hay que ocupar parte o la totalidad del carril contiguo o contrario dejando al menos 1,5 metros de separación lateral.
- Fuera de poblado hay que reducir la velocidad al menos 20 km/h por debajo del límite de la vía, antes de empezar y durante toda la maniobra. En una convencional de 90, como mucho a 70. El motivo es físico: el rebufo de un coche rápido desestabiliza la bicicleta.
- Si la calzada tiene más de un carril por sentido, el cambio de carril es completo: no vale rozar el metro y medio dentro del mismo carril.
- En un tramo con línea continua o adelantamiento prohibido se puede adelantar a un ciclista invadiendo el sentido contrario si hay visibilidad y la maniobra es segura.
- Un grupo de ciclistas cuenta como una sola unidad: se adelanta entero o no se adelanta.
- Está prohibido adelantar poniendo en peligro o entorpeciendo a quien viene de frente, aunque circule por el arcén. Adelantar a un ciclista sin dejar el metro y medio o poniéndolo en peligro cuesta 6 puntos.
La misma regla —metro y medio y, fuera de poblado, 20 km/h menos— se aplica al adelantar a peatones, animales, vehículos de tracción animal, ciclomotores y vehículos de movilidad personal. Y a la inversa: quien va en moto o en bici y adelanta fuera de poblado a cualquier vehículo también debe dejarle 1,5 metros.
Rebasar un vehículo inmovilizado
Un vehículo averiado, accidentado, una grúa o un equipo de mantenimiento parados que ocupen tu carril se rebasan con la misma regla: 1,5 metros de separación aunque haya que invadir el sentido contrario y 20 km/h menos que el límite de la vía. En un tramo de adelantamiento prohibido se pueden rebasar igualmente, después de comprobar que no hay peligro, salvo que estén parados por necesidades del tráfico.
Obligaciones del que va delante
Quien es adelantado también tiene obligaciones, y esto sorprende en el examen:
- Ceñirse al borde derecho de la calzada.
- No aumentar la velocidad ni realizar maniobras que impidan o dificulten el adelantamiento.
- Si su vehículo es lento o de dimensiones excepcionales y detrás se ha formado una fila, debe apartarse en cuanto encuentre un lugar seguro para dejar pasar.
Esta obligación general no exige a un turismo circular por el arcén. Hay una regla especial para vehículos pesados, de grandes dimensiones o sujetos a una velocidad específica: cuando no puedan ceñirse suficientemente a la derecha y sea necesario para facilitar el adelantamiento, deben aminorar la marcha o apartarse cuanto antes al arcén si resulta practicable.
Casos concretos que caen
Adelantar a varios vehículos de una vez no está prohibido en sí, pero exige que la visibilidad y el espacio libre alcancen para toda la maniobra. Antes de empezar debes comprobar que existe espacio para reintegrarte sin peligro. Si cambian las circunstancias, interrumpe la maniobra con seguridad; la posibilidad de volver entre dos vehículos no sustituye esa comprobación previa.
Si te adelantan y aparece una situación de peligro, lo correcto es levantar el pie y facilitarle el hueco para que se reintegre. Acelerar en ese momento es la forma más directa de provocar un frontal.
Si has empezado a adelantar y compruebas que no llegas, hay que desistir: reducir y volver a tu carril detrás del vehículo al que ibas a rebasar, aunque resulte incómodo.
Antes de salir: comprobar que cabe toda la maniobra
Un adelantamiento seguro empieza antes de poner el intermitente. Necesitas ver la zona por la que avanzarás, disponer de espacio para superar al otro vehículo y poder volver sin obligarlo a frenar. Si vas a utilizar el sentido contrario, calcula también el avance de quien pudiera aparecer de frente. Una recta aparentemente vacía no garantiza que haya espacio suficiente hasta el siguiente cambio de rasante.
Mira por los espejos y comprueba el ángulo muerto. El conductor que te sigue puede haber iniciado ya su adelantamiento. No te desplaces porque hayas puesto el intermitente primero si con ello cortas una maniobra que ya está en ejecución. La comprobación posterior y la observación del tráfico de frente son igualmente necesarias.
Comprueba si el vehículo anterior ha anunciado que quiere desplazarse hacia el mismo lado. En principio tiene preferencia para iniciar su maniobra. Si transcurre un tiempo prudencial y no la realiza, puedes advertirle de tu propósito en la forma permitida antes de adelantar. No hay un número de segundos que convierta automáticamente su intermitente en irrelevante.
También debes conocer dónde vas a terminar. Si delante del vehículo que pretendes adelantar hay una fila compacta, quizá no puedas volver a tu carril sin obligar a otros a frenar. Una larga línea discontinua permite cruzarla cuando es seguro; no certifica que exista un hueco de retorno ni que la visibilidad alcance para todo el recorrido.
La observación no termina cuando sales a la izquierda. Mantén vigilancia sobre el vehículo adelantado, el tráfico de frente y tu punto de retorno. Si aparece una condición que haga difícil completar con seguridad, la norma exige reducir y regresar, avisando a quienes te siguen.
Diferencia de velocidad y espacio necesario
La velocidad durante el adelantamiento debe ser notoriamente superior a la del vehículo adelantado, dentro del límite aplicable. Si ambos circulan casi a la misma velocidad, la maniobra se alarga. En una carretera de doble sentido, esa duración aumenta el tiempo de exposición al tráfico de frente. No se resuelve acelerando por encima del máximo permitido.
Un ejemplo ayuda a entenderlo sin convertirlo en una fórmula de examen. Si tú vas a 90 km/h y el otro a 80, la diferencia es de 10 km/h, aproximadamente 2,8 metros por segundo. Para ganar 50 metros relativos necesitarías unos 18 segundos, suponiendo velocidades constantes. En ese tiempo tú recorrerías unos 450 metros. La aceleración inicial y los márgenes de entrada y salida pueden exigir más espacio.
Si además llega otro vehículo de frente, también avanza durante esos segundos. Por eso no basta con mirar la distancia que te separa del vehículo al que quieres adelantar. El espacio libre se cierra desde dos extremos. Esta explicación es física orientativa, no una distancia legal fija que garantice un adelantamiento seguro.
La carga y la pendiente influyen en la capacidad de ganar velocidad. Un turismo que responde bien en llano puede acelerar mucho menos en subida con ocupantes y equipaje. Si arrastra remolque, además tiene límites inferiores. Planifica con las prestaciones reales del conjunto y deja margen para decidir abandonar la maniobra.
No interpretes el límite como una velocidad obligatoria durante toda la maniobra. El viento lateral, el agua acumulada y la proximidad de usuarios vulnerables pueden exigir reducir más. Adelantar solo compensa cuando puedes hacerlo cumpliendo simultáneamente visibilidad, separación, velocidad y espacio de retorno.
Por la derecha y en filas: diferencias que pregunta el examen
La regla general es adelantar por la izquierda. Las excepciones para hacerlo por la derecha exigen espacio y seguridad. Si el vehículo de delante anuncia claramente que gira a la izquierda o va a parar en ese lado, puedes pasarlo por la derecha cuando sea posible. No basta con que se haya acercado ligeramente al eje o parezca estar buscando una calle.
También se puede adelantar por la derecha a un tranvía que circule por la zona central de una calzada de doble sentido. En poblado existe además la excepción de calzadas con al menos dos carriles delimitados para el mismo sentido, siempre que no se ponga en peligro a otros usuarios. No traslades esta excepción a una autovía interurbana por el simple hecho de tener varios carriles.
En circulación saturada, cuando cada carril avanza condicionado por el vehículo que lo precede, que una fila progrese más deprisa no se considera adelantamiento. No aproveches esta regla para cambiar continuamente de carril buscando la fila más rápida. En esa situación, la prohibición de cambiar para adelantar se mantiene, salvo los cambios necesarios para preparar un giro, salida u otra maniobra permitida.
Tampoco se considera adelantamiento avanzar más deprisa por un carril de aceleración, deceleración o reservado respecto a los carriles normales. Pero debes estar utilizando ese carril conforme a su función. Entrar en un carril reservado sin autorización no queda legitimado porque su avance no se califique como adelantamiento.
| Escenario | Cómo se interpreta |
|---|---|
| Autovía despejada: pasar por la derecha a un turismo que ocupa el izquierdo | No es una excepción general autorizada. |
| Atasco: tu fila avanza más rápido | No se considera adelantamiento. |
| Tranvía por el centro en doble sentido | Puede adelantarse por la derecha con seguridad. |
| Arcén libre junto a una cola | No se convierte en carril de adelantamiento. |
La palabra «rebasar» tampoco permite ignorar una prohibición. Debes identificar por qué el otro vehículo está inmovilizado y qué norma se aplica. Una cola ante un semáforo es una detención impuesta por el tráfico, no un obstáculo averiado.
Prohibiciones del lugar y excepciones que sí existen
En una curva o cambio de rasante de visibilidad reducida, el problema es no poder ver lo necesario para completar o abandonar la maniobra. Existe la excepción cuando los dos sentidos están claramente delimitados y no necesitas invadir el contrario. Puede ocurrir en una vía con varios carriles para tu sentido, siempre que las demás condiciones y señales permitan adelantar.
En un túnel, paso inferior o tramo afectado por la señal de túnel, está prohibido adelantar cuando solo dispones de un carril para tu sentido. Con más carriles no existe esa prohibición por el mero hecho de estar bajo tierra. Aun así, se respetan líneas, señales, velocidad, distancia y prohibiciones específicas. No cruces al carril contrario para adelantar dentro de un túnel de doble sentido.
En intersecciones y proximidades, las excepciones incluyen glorietas, los adelantamientos por la derecha previstos en el artículo 82.2, vías con prioridad expresamente señalizada y el adelantamiento a vehículos de dos ruedas. La excepción por dos ruedas no elimina la obligación de comprobar que no aparece otro usuario ni permite saltarse una prohibición independiente.
Los pasos peatonales, las intersecciones con vías ciclistas y los pasos a nivel, junto con sus proximidades, tienen una prohibición propia en la redacción vigente. No apliques automáticamente a estos lugares la excepción general de una intersección por adelantar a un vehículo de dos ruedas. Identifica primero qué clase de cruce aparece en la pregunta.
La autorización excepcional para superar un inmovilizado o ciertos usuarios lentos exige seguridad. Una línea continua deja de ser el único elemento de la decisión: también debes ver, dejar separación y no poner en peligro a quienes vienen de frente. Si no puedes reunir esas condiciones, espera.
Ciclistas y otros usuarios vulnerables: aplicar todas las medidas
La protección lateral se mide respecto a las partes más próximas de los vehículos y usuarios, no desde el centro de tu coche hasta el centro de la bicicleta. Dejar metro y medio requiere contar con espejos, carga y posibles oscilaciones. No intentes ajustar la separación al centímetro si el ciclista pasa junto a baches, vehículos aparcados o una zona de viento.
El artículo 85.4 comprende peatones, animales, vehículos de tracción animal, ciclomotores, VMP, ciclistas y grupos de ciclistas. Debes ocupar parte o todo el carril contiguo o contrario según proceda, manteniendo la anchura de seguridad. Si hay más de un carril por sentido, se exige el cambio completo de carril. La anchura sobrante dentro de tu carril no elimina esa obligación.
Fuera de poblado, reduce al menos 20 km/h respecto al límite existente en la vía antes de iniciar el adelantamiento y mantén esa reducción durante su ejecución. Con límite de 70, la referencia máxima para esa maniobra es 50. Si tu vehículo tiene un máximo todavía inferior o las condiciones aconsejan ir más despacio, debes respetarlo igualmente.
La reducción no consiste en adelantar 20 km/h más rápido que la bicicleta. Se calcula respecto al límite de la vía. Tampoco se aplica solo al instante en que tu retrovisor pasa a su altura: la obligación empieza antes de iniciar la maniobra y continúa mientras se ejecuta.
Comprueba también el arcén contrario. Puede venir otro ciclista aunque el carril de frente parezca vacío. La prohibición de poner en peligro o entorpecer alcanza a quienes circulan por ese arcén. La excepción que permite cruzar una continua no les obliga a apartarse para que tú adelantes.
Vehículos inmovilizados, obstáculos y colas
El artículo 88 regula los vehículos inmovilizados por avería, accidente, urgencia, auxilio, mantenimiento de la vía o funciones de regulación y gestión del tráfico cuando ocupan total o parcialmente el carril de tu sentido. Al rebasarlos debes dejar al menos 1,5 metros y reducir al menos 20 km/h respecto al límite de la vía. Esta reducción no se limita a carreteras fuera de poblado.
Si una furgoneta averiada ocupa parte de una calle limitada a 30, la reducción lleva como máximo a 10 km/h, además de la separación exigida. Puede ser necesario esperar a que deje de venir tráfico contrario. Si no hay anchura suficiente para respetar el margen, no pases rozando porque vayas despacio: velocidad y separación son obligaciones simultáneas.
En un tramo de adelantamiento prohibido puede rebasarse un vehículo inmovilizado que ocupe la calzada, tras comprobar que no existe peligro, siempre que la inmovilización no esté impuesta por necesidades del tráfico. Esa última condición es decisiva: la fila detenida ante un STOP, un semáforo o una retención no se puede tratar como una sucesión de vehículos averiados.
Un obstáculo material, como una carga caída, también puede obligarte a ocupar el sentido contrario. El artículo 89 exige asegurarte de que puedes rodearlo sin peligro. No atribuyas automáticamente a cualquier objeto la regulación exacta prevista para un vehículo de auxilio: identifica el supuesto y, en todos los casos, adapta la velocidad y cede cuando debas invadir la trayectoria contraria.
Busca personas alrededor del vehículo inmovilizado. Una puerta puede abrirse y un operario puede aparecer por su lado oculto. No fijes toda la atención en la línea central; mira también el espacio lateral por el que vas a pasar y conserva posibilidad de detenerte.
Si te adelantan y si necesitas desistir
El conductor adelantado debe facilitar la maniobra y no acelerar. Como norma se ciñe a la derecha; si está anunciado y permitido un giro o parada a la izquierda y lo adelantan por la derecha, se ciñe a la izquierda sin interferir a quienes vienen de frente. Esa excepción explica por qué «siempre al borde derecho» no describe todos los casos.
Si surge peligro durante el adelantamiento, debe reducir la velocidad para facilitar que termine. Pero si quien adelanta desiste y reduce para volver detrás, el adelantado no debe adoptar una conducta que impida ese regreso. La cooperación consiste en comprender dónde necesita volver el otro conductor, evitando acelerar o frenar de manera que ambos sigan emparejados.
Los vehículos pesados, de grandes dimensiones o sujetos a una velocidad específica tienen deberes adicionales cuando no pueden ceñirse suficientemente y dificultan el adelantamiento. Pueden tener que aminorar o apartarse al arcén practicable. No generalices esa regla a cualquier turismo ni interpretes que permite circular por un arcén ocupado por peatones o ciclistas poniendo en peligro a estos.
Si tú adelantas y adviertes que no podrás finalizar sin riesgo, reduce, regresa a tu carril y señaliza. Es preferible reconocer pronto que han cambiado las condiciones que esperar hasta quedarte a la altura del otro vehículo sin espacio. No aceleres por encima del límite para «salvar» una maniobra que ya no puedes terminar legalmente.
Una indicación del conductor de un vehículo pesado puede ayudarte a comprender que intenta facilitarte el paso. Sin embargo, la responsabilidad de comprobar visibilidad y espacio sigue siendo tuya. Su intermitente o gesto no garantiza que el carril contrario esté libre durante toda tu maniobra.
Varios vehículos, retorno y repaso de trampas
Adelantar a varios vehículos requiere prever espacio suficiente para todos y para regresar. No te pegues al que adelanta delante de ti: sus dimensiones pueden ocultar precisamente la parte de la vía que necesitas comprobar. Si la visibilidad queda tapada, no puedes iniciar el adelantamiento siguiendo su movimiento como si fuera una garantía.
Tampoco puedes adelantar a un vehículo que ya está adelantando si para ello debes invadir la parte destinada al sentido contrario. En una calzada con varios carriles para tu sentido pueden existir maniobras simultáneas, pero cada cambio de carril exige respetar la prioridad de quienes lo ocupan y la señalización de la vía.
Al terminar, vuelve gradualmente y con el intermitente correspondiente. No recortes el espacio del adelantado ni lo obligues a frenar. La referencia de verlo en el retrovisor puede ayudar como técnica de observación, pero no sustituye comprobar la separación real, especialmente si llevas remolque o si el otro vehículo es una bicicleta.
En una calzada con varios carriles, continuar por la izquierda para un siguiente adelantamiento exige que la norma lo permita y que no entorpezcas a quien llegue detrás más rápido. No conviertas el carril izquierdo en un lugar permanente de circulación porque quizá encuentres otro vehículo lento más adelante. Respeta en todo momento el máximo permitido.
Para repasar, construye la respuesta en cuatro pasos: lugar permitido, lado permitido, ejecución segura y protección especial del usuario adelantado. Si falla cualquiera, no inicies la maniobra. Si una de esas condiciones deja de cumplirse después de empezar, aplica el procedimiento para desistir.
Las cifras de este tema
Si vas con el tiempo justo, esto es lo que hay que llevarse memorizado. Están todas juntas en la chuleta general.
| Concepto | Valor | Detalle |
|---|---|---|
| Adelantar a un ciclista | 1,5 m | Y cambio de carril completo si hay dos o más |
| Adelantar a un ciclista fuera de poblado | −20 km/h | Por debajo del límite de la vía, antes y durante |
| Rebasar un vehículo inmovilizado | 1,5 m y −20 km/h | Averiado, accidentado, grúa o mantenimiento |
| Margen extra para adelantar | 0 km/h | El +20 fue suprimido desde el 21-3-2022 |
| Varios carriles por sentido | Cambio completo de carril | Al adelantar a los usuarios del art. 85.4 |
| Grupo de ciclistas | Una unidad móvil | Prever espacio para superar al grupo |
Base normativa
Lo que se explica en este tema sale de estas normas. Los enlaces llevan al texto consolidado del BOE, para que puedas comprobarlo tú mismo.
- Ley de Tráfico y Seguridad Vial RDL 6/2015, texto refundido · art. 35: adelantamiento a ciclos
- Reglamento General de Circulación RD 1428/2003 · adelantamiento: requisitos y prohibiciones
- Adelantamiento: artículos concretosRGC arts. 82–89: lado, preparación, ejecución, adelantado, prohibiciones y obstáculos
- Reforma de protección de usuarios vulnerablesRD 518/2026: redacción vigente desde el 1 de octubre de 2026
- Programa oficial de conocimientos comunes del permiso BRGConductores, anexo V.B.1: prioridad, velocidad, distancias, usuarios vulnerables, maniobras y alumbrado
Dudas frecuentes de este tema
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Has leído la teoría. Estas son las preguntas del banco que la preguntan, con la explicación de por qué cada respuesta es la correcta.
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Revisado el 19 de octubre de 2026. Texto de elaboración propia: no reproduce el manual oficial de la DGT. Ante cualquier discrepancia prevalece la normativa vigente. ¿Ves algo mal? Dínoslo.