Alumbrado
Posición, cruce, carretera y antiniebla. Cuándo es obligatoria cada una, cuándo está prohibida y las señales ópticas permitidas.
Las luces tienen dos funciones distintas que conviene no mezclar: ver y ser visto. La mayoría de las preguntas de este tema se resuelven decidiendo cuál de las dos está en juego. De día, con lluvia, lo que importa es que te vean; de noche en una carretera sin farolas, lo que importa es ver.
Las luces, una a una
| Luz | Para qué sirve | Cuándo |
|---|---|---|
| Posición | Que te vean. No alumbra la calzada. | Acompaña al alumbrado que corresponda para circular y señaliza inmovilizaciones en los casos del artículo 105. |
| Cruce (cortas) | Ilumina la calzada con un haz diseñado para limitar el deslumbramiento. | De noche en poblado y en vías, túneles o pasos inferiores suficientemente iluminados; también en los demás supuestos del art. 101. Con mal tiempo, según el art. 106. |
| Carretera (largas) | Ilumina más lejos, pero puede deslumbrar. | Obligatoria de noche fuera de poblado en vías insuficientemente iluminadas si se circula a más de 40 km/h, salvo que se pueda deslumbrar. Prohibida con el vehículo parado. |
| Antiniebla delantera | Haz ancho y bajo, corta la niebla. | Con niebla, lluvia intensa, nevada, humo o polvo, o en tramos estrechos con muchas curvas señalizados (calzada de 6,50 m o menos). Puede utilizarse sin cruce o carretera, o con ellas, siempre acompañada de posición. |
| Antiniebla trasera | Muy intensa, para que te vean por detrás. | Solo con niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o nubes densas de polvo o humo. |
| Emergencia | Avisa de inmovilización o peligro. | Vehículo detenido en lugar peligroso, o al final de una retención. |
| Diurnas (DRL) | Que te vean de día. No sustituyen a los faros para iluminar la calzada. | Se encienden solas de día. No sustituyen a la de cruce de noche ni en túnel. |
Las luces que no alumbran
Hay una segunda familia de luces que no sirve para ver la carretera, sino para que los demás entiendan qué hace tu vehículo. Se preguntan menos y se fallan más.
| Luz | Para qué es |
|---|---|
| Estacionamiento | Señala el vehículo parado. Puede encenderse solo por el lado que da a la circulación. |
| Gálibo | Marca la anchura y la altura de los vehículos grandes. Obligatoria por encima de 2,10 m de ancho. |
| Indicadora de dirección | El intermitente. Avisa de lo que vas a hacer, no de lo que ya estás haciendo. |
| De frenado | Se enciende al pisar el freno. Roja y más intensa que la de posición. |
| Tercera luz de freno | Va alta y centrada, para que la vean varios coches por detrás. |
| Marcha atrás | Blanca. Avisa de que el vehículo va a retroceder. |
| Catadióptrico | No es una luz: es un reflectante. Devuelve la luz que le llega de otro vehículo. |
La tercera luz de freno existe por una razón concreta: las dos laterales quedan tapadas por el coche de delante, y la alta se ve a través de sus lunas. Ayuda a advertir la frenada y evitar una colisión: forma parte de la seguridad activa.
Cuándo hay que encenderlas
Es obligatorio llevar alumbrado encendido:
- Entre la puesta y la salida del sol, sea la vía urbana o interurbana.
- En túneles y pasos inferiores, esté iluminado o no y sea la hora que sea.
- Cuando existan condiciones meteorológicas o ambientales que disminuyan sensiblemente la visibilidad: niebla, lluvia intensa, nevada, humo o polvo.
- En tramos señalizados como túnel y en los carriles reversibles o de sentido contrario al habitual.
De día también hay que llevar la luz de cruce: las motocicletas, en cualquier vía y a cualquier hora, y todos los vehículos que circulen por un carril reversible, adicional o habilitado en sentido contrario al habitual.
Una vía es insuficientemente iluminada cuando en algún punto de su calzada, con vista normal, no se puede leer una matrícula a 10 metros o no se distingue un vehículo oscuro a 50 metros. Es la medida que decide si toca la de carretera o basta la de cruce.
Los ciclistas y los usuarios de VMP que circulen de noche o con poca visibilidad deben llevar al menos un elemento luminoso o reflectante visible a 150 metros (los ciclistas, en vía interurbana; los VMP, en cualquier vía).
Deslumbramiento
La luz de carretera hay que conmutarla a cruce en cuanto se aprecie que puede deslumbrar a alguien: al cruzarse con otro vehículo —aunque él no lo haga— y sin volver a la larga hasta haberlo rebasado; al acercarse por detrás a otro cuyo conductor pueda deslumbrarse por el retrovisor; en vías con iluminación suficiente, y ante peatones o ciclistas.
Si te deslumbran a ti, lo correcto es reducir la velocidad, desviar la mirada hacia el borde derecho de la calzada para conservar la referencia y, si el deslumbramiento es total, detenerse. Encender también las largas para «responder» deja ciegos a los dos conductores a la vez y en sentidos opuestos.
Señales ópticas y acústicas
Los destellos pueden sustituir las advertencias acústicas en los supuestos reglamentarios: evitar un posible accidente, advertir el propósito de adelantar o anunciar una urgencia excepcional del artículo 70. Deben ser breves y no deslumbrar. Presionar al de delante o saludar no son motivos previstos.
Las luces de emergencia se usan cuando el vehículo queda inmovilizado en lugar peligroso o constituye un peligro, y también para avisar de una retención al final de la cola. No sirven para justificar un estacionamiento prohibido: encenderlas en doble fila no legaliza nada.
El claxon solo puede utilizarse para evitar un posible accidente —sobre todo en vías estrechas con muchas curvas—, para avisar fuera de poblado al conductor de delante de que vas a adelantarlo y para advertir la situación excepcional de urgencia de un vehículo no prioritario en los términos del artículo 70. Siempre un toque breve y no estridente; el uso inmotivado está prohibido. Los destellos de luz pueden sustituir al claxon en esos mismos casos, también en poblado, sin deslumbrar.
La baliza V16
Desde el 1 de enero de 2026 la baliza luminosa V16 conectada sustituye a los triángulos de preseñalización en todo el territorio. El cambio no es cosmético: se coloca desde el interior del vehículo, en el punto más alto, sin bajarse a la calzada.
La versión obligatoria envía la posición del vehículo a la plataforma DGT 3.0. Esa información puede difundirse mediante paneles y servicios de navegación compatibles, incluso antes de que otros conductores vean la baliza; no garantiza un aviso en todos los navegadores.
Bajarse a colocar triángulos en el arcén de una autovía era la causa de una parte importante de los atropellos por accidente secundario. Ese es el problema que la V16 viene a resolver.
Datos que se preguntan: la baliza es de color amarillo auto y se ve en 360 grados; comunica su activación y su posición cada 100 segundos; la conexión va incluida en el precio y está garantizada al menos 12 años, y no puede depender de una aplicación del móvil. Se usa en cualquier vía cuando el vehículo o su carga quedan inmovilizados en la calzada o el arcén, junto con las luces de emergencia. Si no hay un lugar seguro fuera de la vía, los ocupantes se quedan dentro con el cinturón abrochado.
Elegir las luces según vía, hora y visibilidad
Para elegir el alumbrado, identifica primero si estás circulando o inmovilizado. Después comprueba la hora, el tipo de vía, su iluminación y la visibilidad ambiental. Por último, considera si la luz elegida puede deslumbrar. Esas preguntas evitan aprender una lista de nombres sin saber cómo combinarlos.
Entre la puesta y la salida del sol debes llevar el alumbrado correspondiente. También a cualquier hora en túneles, pasos inferiores y tramos señalizados como túnel. El hecho de que aún puedas ver el paisaje o de que el cuadro de instrumentos esté iluminado no sustituye esa obligación. La iluminación interior del coche no indica necesariamente qué pilotos exteriores están encendidos.
En vías urbanas se utiliza cruce, incluso si la iluminación de la calle es insuficiente. En vías interurbanas suficientemente iluminadas también se utiliza cruce. Fuera de poblado, si la vía está insuficientemente iluminada y circulas a más de 40 km/h, se utiliza carretera cuando el vehículo dispone de ella y no existe riesgo de deslumbramiento.
Si circulas a 40 km/h o menos por una vía interurbana insuficientemente iluminada, puedes usar cruce o carretera según las condiciones, siempre evitando deslumbrar. La cifra no significa que a 41 haya que mantener obligatoriamente las largas aunque venga un vehículo de frente: la prohibición de deslumbrar obliga a pasar a cruce.
La misma lógica se aplica a túneles y pasos inferiores insuficientemente iluminados, incluso de día, con las condiciones de velocidad y deslumbramiento correspondientes. No memorices «túnel igual a cortas siempre» si la pregunta pide distinguir los supuestos de largo alcance. En un túnel suficientemente iluminado, cruce y posición son la combinación ordinaria.
Iluminación insuficiente y distancia visible
La definición reglamentaria no exige contar farolas. Una vía se considera insuficientemente iluminada si, con vista normal, en algún punto no se puede leer una matrícula a 10 metros o no se distingue un vehículo oscuro a 50 metros. Basta que falle una de esas condiciones; no es necesario que fallen ambas a la vez.
Son criterios para clasificar la iluminación de la vía, no distancias que debas recorrer para hacer una prueba mientras conduces. Tampoco describen el alcance obligatorio de tus faros. El alcance real depende del dispositivo, su regulación, la carga y las condiciones del entorno. No conviertas una cifra orientativa de un manual antiguo en una distancia legal universal.
La velocidad debe permitir detenerse dentro de la zona que puedes observar. Cuando pasas de carretera a cruce disminuye el espacio iluminado por tu vehículo. Si antes circulabas a una velocidad que exigía más distancia de detención que la ahora visible, reduce. Cumplir la obligación de cambiar las luces no basta si mantienes una velocidad inadecuada.
El problema se agrava con lluvia, humo o niebla. Una luz más intensa no siempre permite ver mejor: puede aumentar los reflejos y dificultar distinguir obstáculos. Usa la combinación adecuada y reduce la velocidad; no intentes compensar toda pérdida de visibilidad encendiendo más luces.
| Cifra | Qué significa |
|---|---|
| 10 metros | Lectura de matrícula en la definición de vía insuficientemente iluminada. |
| 50 metros | Distinción de un vehículo oscuro en esa misma definición. |
| Más de 40 km/h | Condición de uso obligatorio de carretera en los supuestos del artículo 100. |
| Sin distancia fija | Cambiar a cruce cuando pueda producirse deslumbramiento, también por el retrovisor. |
Antinieblas delanteras y traseras: condiciones diferentes
La antiniebla delantera puede emplearse cuando la niebla, lluvia intensa, nevada, humo, polvo o circunstancias semejantes disminuyen sensiblemente la visibilidad. La norma permite utilizar antiniebla delantera o cruce o carretera según el supuesto, evitando siempre el deslumbramiento. Si utilizas la delantera sin cruce ni carretera, deben seguir encendidas las luces de posición que correspondan.
Existe además un supuesto sin mal tiempo: vías estrechas con muchas curvas, de calzada igual o inferior a 6,50 metros, señalizadas con la advertencia de curvas sucesivas. No basta con que a ti te parezca estrecha o con encontrar una sola curva. Deben concurrir las condiciones de la excepción.
La antiniebla trasera es mucho más intensa que una luz de posición. Se utiliza cuando las condiciones son especialmente desfavorables: niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o nubes densas de polvo o humo. La palabra «fuerte» o «muy» importa. Una llovizna o unos copos aislados no justifican encenderla.
Cuando mejora la visibilidad, apágala. La obligación se vincula al estado actual, no a que hubiera niebla diez kilómetros atrás. Vigila el testigo y la visibilidad por delante y por detrás. No hace falta esperar a que otro conductor te haga señales para corregir un uso que ya dejó de estar justificado.
| Situación | Delantera | Trasera |
|---|---|---|
| Niebla que reduce sensiblemente la visibilidad sin ser espesa | Permitida | No por ese solo motivo |
| Niebla espesa | Permitida | Debe utilizarse |
| Lluvia muy intensa | Permitida | Debe utilizarse |
| Vía estrecha y curvas sucesivas señalizadas, buen tiempo | Permitida si cumple las condiciones | No |
Luces al parar, estacionar o quedar averiado
Un vehículo inmovilizado también debe ser visible. Entre la puesta y la salida del sol, o con condiciones que disminuyan sensiblemente la visibilidad, si está en la calzada o arcén de una vía debe llevar posición y, cuando corresponda, gálibo. Esa señalización permite distinguir su presencia y dimensiones aunque no esté avanzando.
En una travesía insuficientemente iluminada, el vehículo parado o estacionado de noche debe llevar posición. Si está estacionado en línea, pueden sustituirse por las luces de estacionamiento o por las dos de posición del lado de la calzada. La posibilidad de encender solo un lado pertenece a este supuesto; no autoriza a circular con una sola luz de posición.
En vías urbanas que no sean travesías, los vehículos estacionados pueden prescindir de las luces de posición cuando la iluminación permite distinguirlos a distancia suficiente. Observa las palabras «estacionados» y «que no sean travesías»: la excepción no debe ampliarse a cualquier vehículo detenido en cualquier carretera iluminada.
La luz de carretera está prohibida cuando el vehículo está parado o estacionado. Puede deslumbrar sin aportar una ventaja necesaria para señalarlo. Si el coche queda inmovilizado como peligro u obstáculo, añade la señal de emergencia y la V-16 cuando corresponda; estos dispositivos no sustituyen la posición exigida por oscuridad o visibilidad reducida.
Si la inmovilización se debe a una retención en autopista o autovía, la luz de emergencia advierte a quienes llegan por detrás. No confundas esa advertencia con desplegar la V-16 por cada pausa normal del tráfico. Identifica si estás señalizando una cola o un vehículo averiado, accidentado o una carga que constituye un obstáculo.
De día, en carriles especiales y con encendido automático
Las motocicletas deben llevar cruce durante el día en las vías objeto de la legislación de tráfico. También los vehículos que circulan por carriles reversibles, adicionales circunstanciales o habilitados en sentido contrario al habitual, con las extensiones que prevén los artículos 41 y 42 para los carriles afectados. La luz facilita reconocer el tráfico en una organización distinta de la normal.
Un carril reversible no es simplemente una calle de sentido único. Puede cambiar su sentido mediante la señalización correspondiente y exige cumplir las reglas específicas. Las luces diurnas no sustituyen la obligación expresa de llevar cruce en estos casos. Que haya sol y buena visibilidad no elimina la obligación.
En un turismo ordinario durante el día y con buena visibilidad, las luces de circulación diurna sirven para hacerlo más perceptible. Algunos vehículos encienden también pilotos traseros y otros no. Por eso no debe afirmarse que todos los sistemas dejan siempre la parte posterior apagada. Lo decisivo es que las diurnas no sustituyen el alumbrado exigido de noche, en túnel o en los demás supuestos reglamentarios.
La posición automática del mando es una ayuda. El sensor puede no interpretar como el conductor una lluvia intensa, una nube de polvo o una niebla con mucha luminosidad ambiente. Comprueba los testigos y selecciona manualmente el alumbrado necesario si el automatismo no lo hace. Eres responsable de circular con las luces correctas.
La recomendación de utilizar luces para hacerse visible de día no debe confundirse con una obligación general idéntica para todos los vehículos y vías. En una pregunta, distingue si pide una conducta recomendable o un supuesto en que la luz de cruce es legalmente obligatoria.
Intermitentes, freno, marcha atrás y señales con el brazo
Las advertencias deben producirse con antelación suficiente y permanecer mientras se ejecuta la maniobra que anuncian. En un desplazamiento lateral, el intermitente indica el lado al que vas a moverte y termina cuando adoptas la nueva trayectoria. No da prioridad ni convierte en permitido un giro prohibido.
Las señales con el brazo se utilizan en defecto de la señalización luminosa, deben resultar perceptibles y hacerse como establece el Reglamento. Si una señal correcta y visible con el brazo contradice otra indicación óptica, prevalece la del brazo. Esto no significa que cualquier gesto improvisado tenga significado reglamentario.
El brazo horizontal con la palma hacia abajo indica desplazamiento hacia el lado que señala. Doblado hacia arriba, con la palma extendida, indica el lado contrario. Para advertir marcha atrás, cuando no se disponga de su luz, se extiende horizontalmente con la palma hacia atrás. Conviene estudiar la orientación, no memorizar todos los brazos horizontales como un giro.
La intención de inmovilizar el vehículo o reducir considerablemente la marcha se advierte, cuando sea posible, mediante el uso reiterado de las luces de frenado o moviendo el brazo de arriba abajo con movimientos cortos y rápidos. Si el peligro es inminente, la prioridad práctica es evitar la colisión, sin demorar la frenada por completar un gesto.
Las ráfagas pueden sustituir las advertencias acústicas en los casos previstos, incluso en poblado, sin deslumbrar. El claxon tiene usos tasados: evitar un posible accidente, anunciar fuera de poblado un adelantamiento y advertir la urgencia excepcional del artículo 70. No debe usarse para protestar, exigir paso o avisar de tu llegada a alguien que estás recogiendo.
Averías, regulación y comprobación del alumbrado
Antes de un viaje comprueba el funcionamiento de cruce, carretera, posición, freno, intermitentes, antinieblas y marcha atrás. Las luces que no ves desde el asiento también importan. Puedes pedir ayuda para observarlas o utilizar de forma segura el reflejo en una superficie mientras el vehículo permanece correctamente inmovilizado.
Revisa la limpieza de los faros y pilotos. Barro, nieve o suciedad reducen su utilidad. La carga puede cambiar la inclinación del vehículo y elevar el haz; ajusta la altura de acuerdo con el sistema y las instrucciones del fabricante. Un faro de cruce mal regulado puede deslumbrar aunque no hayas seleccionado carretera.
No uses el funcionamiento de un solo faro como prueba de que puedes continuar a la misma velocidad. El artículo 107 contempla que, si una avería irreparable en ruta obliga a circular con alumbrado de intensidad inferior, reduzcas hasta poder detenerte dentro de la zona iluminada. No es una autorización general para seguir circulando sin luces.
Si no dispones de visibilidad y señalización suficientes para continuar con seguridad, busca una inmovilización segura y asistencia. No intentes reparar en una zona expuesta al tráfico. La posibilidad de reemplazar una bombilla depende del vehículo; no hay que improvisar una intervención en el arcén solo para mantener el viaje previsto.
Los catadióptricos reflejan luz ajena y no sustituyen las luces que deben funcionar. Las luces de gálibo ayudan a reconocer dimensiones y son obligatorias, con las condiciones reglamentarias de cada vehículo, cuando la anchura supera 2,10 metros. Distingue la obligación de equipamiento de la obligación de utilizarlas cuando corresponde por oscuridad o visibilidad.
V-16 conectada: señalizar y pedir ayuda son cosas distintas
Desde enero de 2026, para un turismo matriculado en España la señal reglamentaria de preseñalización es la V-16 conectada. Una antigua baliza sin conectividad no cumple esa función reglamentaria aunque emita destellos. Comprueba el modelo en la relación oficial de dispositivos certificados y conserva la información de uso del fabricante.
Llévala accesible para poder utilizarla sin exponerte al tráfico. Cuando haya que señalizar, activa el dispositivo y colócalo en el punto exterior más alto posible, garantizando su visibilidad y estabilidad según las características del vehículo. La finalidad es evitar recorrer la calzada o el arcén para instalar señalización a distancia.
La baliza comunica la posición a la plataforma de vehículo conectado. No llama por sí sola al 112 ni encarga una grúa. Señalizar el obstáculo y solicitar asistencia son actuaciones distintas. Si hay personas heridas o una emergencia, comunica la situación al servicio correspondiente; si necesitas asistencia mecánica, contacta con ella por el medio disponible.
La conectividad tampoco sustituye la protección de los ocupantes. Si pueden abandonar el vehículo sin transitar por la calzada ni el arcén, deben hacerlo por el lado contrario al tráfico y situarse en un lugar seguro. Si no pueden salir con seguridad, permanecen dentro con el cinturón abrochado. No se trata de salir siempre ni de quedarse siempre.
La circulación internacional tiene reglas específicas: los vehículos extranjeros en circulación internacional pueden utilizar el dispositivo reconocido por los convenios aplicables. No deduzcas que cualquier triángulo visible en España es necesariamente una infracción. Para preparar tu turismo español, comprueba la V-16 conectada y el resto de material exigible antes de viajar.
Las cifras de este tema
Si vas con el tiempo justo, esto es lo que hay que llevarse memorizado. Están todas juntas en la chuleta general.
| Concepto | Valor | Detalle |
|---|---|---|
| Baliza V16 obligatoria desde | 1 enero 2026 | Sustituye a los triángulos |
| Vía insuficientemente iluminada | 10 m / 50 m | Matrícula legible / vehículo oscuro distinguible |
| Carretera obligatoria en sus supuestos | Más de 40 km/h | Salvo posibilidad de deslumbrar y demás condiciones del art. 100 |
| Antiniebla delantera con curvas | Hasta 6,50 m de calzada | Muchas curvas señalizadas; no cualquier curva |
| Gálibo | Anchura superior a 2,10 m | Según equipamiento reglamentario |
| V-16: comunicación de posición | Cada 100 s | Conectividad incluida al menos 12 años |
Base normativa
Lo que se explica en este tema sale de estas normas. Los enlaces llevan al texto consolidado del BOE, para que puedas comprobarlo tú mismo.
- Reglamento General de Circulación RD 1428/2003 · alumbrado: utilización y señales ópticas
- Reglamento General de Vehículos RD 2822/1998 · señal V-16 y dispositivos de preseñalización
- Alumbrado: artículos concretosRGC arts. 98–110 y 130; RGV anexo X y señal V-16 del anexo XI
- DGT: V-16 y dispositivos certificadosComprobar la certificación del modelo y sus condiciones de uso
- DGT: función de la V-16 conectadaLa baliza comunica ubicación; no llama al 112 ni solicita una grúa
- DGT: luces, cuáles son y cómo usarlasUso del alumbrado y visibilidad
- DGT: señalización en circulación internacionalConvenios y dispositivos admitidos para vehículos en circulación internacional
- Programa oficial de conocimientos comunes del permiso BRGConductores, anexo V.B.1: prioridad, velocidad, distancias, usuarios vulnerables, maniobras y alumbrado
Dudas frecuentes de este tema
Ahora compruébalo
Has leído la teoría. Estas son las preguntas del banco que la preguntan, con la explicación de por qué cada respuesta es la correcta.
Practica este tema con su test: Test DGT de luces y alumbrado.
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Guías que amplían lo de este tema o te preparan para el examen.
Revisado el 19 de octubre de 2026. Texto de elaboración propia: no reproduce el manual oficial de la DGT. Ante cualquier discrepancia prevalece la normativa vigente. ¿Ves algo mal? Dínoslo.